Què és la Magnitud d'un terratrèmol

Magnitud de Richter i Magnitud local (ML)

L’escala de magnituds de Richter (també anomenada de Gutenberg-Richter) es va desenvolupar i aplicar per primer cop a la regió del Sud de California l’any 1935. Les equacions proposades per Richter permeten determinar la magnitud a partir de l’extracció de les següents dades:

La magnitud ML també es pot determinar gràficament utilitzant l’esquema de la Figura següent.

Gràfic que permet determinar la magnitud de Richter (escala ML) a partir de la informació continguda en un sismograma. En l’exemple 1, l’observació del sismograma indica una diferència de temps d’arribada d’ones P i S corresponent a una distància entre l’epicentre i el sismòmetre de 20 km (escala en blau), i una amplitud màxima del registre d’oscil·lacions de 2 mm (escala en morat). Una línia recta entre els punts seleccionats de les dues escales intercepta l’escala central del gràfic i permet determinar una magnitud ML de grau 2. L’exemple 2 correspon a una oscil·lació enregistrada amb la mateixa amplitud de 2 mm de l’exemple anterior, però amb un decalatge molt major entre ones P i S, corresponent a un focus situat a una distància de 200 km del sismògraf. En aquest 2on cas, la recta interseca l’escala central a una magnitud molt més elevada (grau 4). Adaptat i modificat per Raimon Pallàs (RISKNAT), de:

https://www.iris.edu/hq/inclass/animation/magnitudes_
moment_magnitude_explained

El mètode de determinació de les magnituds de Richter ha estat utilitzat àmpliament en moltes altres regions, amb ajustaments dels paràmetres de les equacions originals per tal de tenir en compte les característiques geològiques regionals i les dels nous sismòmetres. Aquestes escales adaptades a les condicions locals però basades en l’aproximació inicial de Richter s’anomenen escales de Magnitud Local (ML)

Però l’escala de Richter o les de Magnitud Local (ML) es centren únicament en el temps d’arribada d’oscil·lacions d’elevada freqüència. Això fa que aquestes escales subestimin l’energia propagada per les ones de baixa freqüència i llarg període que són les predominants en grans terratrèmols i a grans distàncies del focus. Per tant, aquestes escales no serveixen per caracteritzar terratrèmols de magnituds superiors a 7, terratrèmols profunds, ni terratrèmols produïts a distàncies majors de 600 km.